De Sezoensrally in Bocholt (België) die aanstaande zaterdag 17 mei verreden wordt, zou voor het Ruud Middel Rally Team de aftrap van het rallyseizoen betekenen. Helaas heeft het team haar inschrijving wegens omstandigheden teruggetrokken. Ook de twee overige wedstrijden die in de planning staan (de Etten-Leur sprint in juli en de short rally rondom Kasterlee in augustus), zijn nog niet zeker.

Het Ruud Middel Rally Team is er in geslaagd het seizoen 2013 met een positief gevoel te beeindigen. In de ELE Rally kwam de Seicento niet verder dan twee klassementsproeven en tijdens de Short Rally in Kasterlee moest de equipe na vier van de acht kp's de handdoek in de ring gooien. Het leek er dus op dat ook 2013 een verloren jaar zou worden. Om toch nog enkele kilometers te kunnen rijden, is het team op 11 oktober afgereisd naar het Duitse Niederrhein. Hier was op een oude legerbasis naast het vliegveld een rallyproef uitgezet. Ondanks de aanhoudende regenval heeft het team meer dan 100 kilometer op snelheid af kunnen leggen. "De auto heeft het geweldig gedaan. We zijn daarnaast een stuk wijzer geworden over bandenspanning en remverdeling in natte omstandigheden. Een geslaagde dag dus" aldus Ruud.

Op zondag 15 september vond voor de zesde keer Neewieert On Wiels doorgang. Dit gratis toegankelijke evenement vind verspreid door het centrum van het Limburgse Nederweert plaats. Naast vele Amerikaanse auto's, klassiekers en getunede straatauto's was er dit jaar een plein ingericht voor autosport. Op uitnodiging van de organisatie stond het Ruud Middel Rally Team met de Seicento tussen onder meer crossauto's, een BRL light en diverse formule wagens. Een foto impressie van deze goed bezochte en zonnige dag staat op de Multimedia pagina!

De oorsprong van de samenwerking tussen het RMRT en RLU-motorsport ligt nog voor de geschiedenis van RLU-motorsport. In de winter van 2012 heeft Dave v/d Ven zich bij het team gevoegd om te helpen met de opbouw en service van de Fiat Seicento Sporting Trofeo. Dave v/d Ven heeft per 1 januari Racing Life United motorsport (RLU-motorsport) opgestart. Hierbij ontstond de mogelijkheid om het RMRT te voorzien van een extra stukje sponsoring. Zo kan RLU-motorsport ook een extra bijdrage leveren in de vorm van producten/onderdelen die het RMRT benodigd. Omdat de samenwerking nog pril is zal uit de eerste rally’s en service momenten moeten blijken of dit de goede keus is geweest. Maar daar hebben beide partijen de grootste vertrouwen in en zullen er alles aan doen om de doelen voor 2013 met succes te gaan bereiken!

Het Ruud Middel Rally Team zit in de winterperiode niet stil. De eerste Nederlandse wedstrijd start pas over twee maanden, maar ondanks de kou is het team in volle voorbereiding op seizoen 2013. Binnenkort een uitgebreide update. Op de foto alvast een kleine hint!

Tijdens het eerste weekeinde van juni stond de regio Helmond-Eindhoven traditiegetrouw in het teken van de ELE Rally. Ruud en gelegenheidsnavigator René Bril kregen voorafgaand aan deze thuiswedstrijd startnummer 83 toegewezen. Met nog twee Chevrolet Kalossen in de klasse tot 1400cc beloofde het een spannende wedstrijd te worden. Al voorafgaand aan de start op vrijdagavond moest het serviceteam, bestaande uit Rob Verhees, Theo Derix, Danny Voeten en Hendrik Starke, aan de slag om enkele kleine problemen te verhelpen aan de Seicento. Deze kleinigheden werden keurig opgelost, maar al op de eerste klassementsproef in Asten stak een ander bekend probleem de kop op. Ruud: “Afgelopen jaar hebben we diverse keren last gehad van het inhouden van de motor. Wij verweten het te warm worden van de brandstof als een oorzaak. Maar ondanks een speciaal op maat gemaakt hitteschild door Brabant 4x4 bokte de Seicento bij volle belasting nog steeds”. Hierdoor uit concentratie gebracht stuurt Ruud bij een haakse rechter bocht te snel in en wordt een steen in de binnenkant van de bocht geraakt. De binnenste stuurkogel komt los van het stuurhuis, waardoor het rechter wiel omklapt en de homokineet compleet vernield wordt. Gelukkig is het serviceteam snel ter plaatsen, maar doorrijden blijkt helaas geen optie. “Een domme fout die op deze manier wel erg zwaar afgestraft wordt. Hopelijk kunnen we morgen met SuperRally en veel tijdstraf toch nog rijden” aldus een teleurgestelde Ruud direct na het stilvallen. Een nieuwe stuurkogel kon snel vervangen worden, maar de gebroken aandrijfaskoppeling behoorde niet tot de reserve-onderdelen. Na veel rondbellen werd deze uiteindelijk gevonden en stond de Seicento na een uurtje sleutelen rond drie uur ’s nachts weer klaar! Na een korte nachtrust mochten Ruud en René van de technische commissie weer starten, zij het met een onoverbrugbare tijdstraf van 20 minuten. René: “Uiteraard hadden we de ambitie te winnen, nu gaan we voor de finish en een leuke dag!”. De eerste proef van de zaterdagochtend in Vlierden verliep onwennig en ook de daaropvolgende kp in Stiphout moesten Ruud en René weer in het ritme komen. “Het vertrouwen in de auto en uiteraard ook een in mezelf was ver te zoeken. Beetje bij beetje hebben we het tempo opgevoerd zonder daarbij risico’s te nemen” verklaart Ruud. De tweede doorkomt op de rondkoers in Vlierden was weer als vanouds. De kleinste auto van het veld plakte op de weg en de samenwerking tussen rijder en navigator verliep vlekkeloos. Helaas slaat opnieuw het noodlot toe wanneer de auto met een ratelend geluid aan de kant gezet wordt. Na een korte inspectie onder de motorkap weet het team genoeg; game over! Ruud: “Rallysport blijft een mechanische sport en ondanks een lange en intensieve voorbereiding kun je technische mankementen helaas nooit helemaal uitsluiten. Jammer dat we het harde werk van de monteurs niet hebben kunnen belonen met een finish!”. Wat de oorzaak van het met veel kabaal stilvallen van de kleine Fiat is, wordt de komende tijd onderzocht. Of het team dit seizoen nog in actie zal komen is dan ook erg onzeker.

Ons bericht van gisteren had natuurlijk alles te maken met de dag van plaatsing, 1 april. Ruud heeft echter wel in de Autotaalglas Tesla Roadster gereden en wel tijdens de open dag van de vestiging in Helmond. Alle bedrijven aan de Engelseweg pakten op deze zonnige zondag uit en ook Autotaalglas was nadrukkelijk aanwezig! Kinderen konden bijvoorbeeld proberen een Mini Countryman zo snel mogelijk voorruit te trekken en er was een zeer snelle Toyota Supra te bewonderen. Uiteraard was ook de door Autotaalglas gesponsorde Seicento van de partij!

Het Ruud Middel Rally Team gaat vanaf vandaag, in samenwerking met Autotaalglas Helmond, de overstap van de Fiat Seicento naar de volledig elektrisch aangedreven Tesla Roadster maken! "Uiteraard zijn wij begaan met het milieu, maar wat mij meer aansprak is het potentieel van de Tesla. Na een uitgebreide testrit vanmiddag was ik overtuigd van het enorme koppel en grote mogelijkheden van deze kleine tweezitter" aldus Ruud. Wordt vervolgd!

Het seizoen 2011 loopt ten einde en ondanks dat het team dit jaar niet meer in actie zal komen, wordt er in de vrije uren hard aan de Seicento gewerkt. Zowel de motor als de versnellingsbak zijn uitgebouwd en worden spoedig voor revisie weggebracht. Het doel is om de auto voor het begin van rallyseizoen 2012 weer klaar te hebben staan! Voor volgend jaar is het team nog wel op zoek naar een navigator of navigatrice en monteurs die het leuk vinden een paar weekeinden per jaar met rallysport bezig te zijn. Interesse? Reageren kan via de contactpagina.